Anh chị em thân mến,

Chúng ta đến với Chúa mỗi người một cách, ai cũng mang theo mình một hành trang nặng nề của quá khứ sống không biết Đức Chúa Trời. Và không ai có thể thay đổi chỉ trong nháy mắt sau khi tin nhận Chúa mà trở thành người hoàn hảo. Người tin Chúa mới được đổi mới trong tâm linh, còn bao nhiêu thói quen, nếp nghĩ và lối sống cũng như cách hành xử của mình thì chúng ta cần nhờ sức Chúa để mà thay đổi dần trong suốt cả cuộc đời còn lại.

Từ thời mới tin Chúa, tôi đã rất ấn tượng với câu chuyện sau.

Một người mơ thấy dưới âm phủ người ta ngồi chen chúc xung quanh một bàn tiệc rất ngon lành thịnh soạn, nhưng tay mỗi người đều bị buộc vào những chiếc thìa và nĩa dài cả mét. Người ta khổ sở vì vướng víu, cãi cọ tranh giành và đánh lộn nhau mà chẳng ăn được miếng nào.

Khi anh ta mơ thấy thiên đàng, lại cũng thấy một bàn tiệc đông đảo, và tay ai cũng cầm những thìa nĩa dài quá cỡ giống như vậy. Nhưng lạ thay đám đông trên đó rất vui vẻ mà thưởng thức đồ ăn, vừa ăn vừa cười nói cảm tạ Chúa. Lại gần, anh ta mới thấy điều khác biệt hẳn bản giữa bàn tiệc thiên đàng và địa ngục, thì ra là cứ hai người ngồi đối diện nhau thì người này lấy đồ ăn cho người kia. Họ phục vụ lẫn nhau.

Khi mua bán vàng, người ta thường phải kiểm định chất lượng của nó. Ai cũng muốn có được vàng tuổi càng cao, trong đó càng có ít chất pha tạp càng tốt, vì chúng làm giảm đi giá trị của cả miếng vàng.

Cách đây cũng khá lâu, tôi nhớ có một lần đi cùng anh tôi đến một tiệm kim hoàn để mua bán vàng, và người thợ ở đó dùng phương pháp thủ công là hướng đầu tia lửa phun ra từ một cái đèn khò (cái dót) chiếu thẳng vào một góc của miếng vàng, đến mức tại điểm đó vàng bị đốt nóng chảy ra và những chất pha tạp trong đó bị nổi lên và cháy sạm.

Nhìn vào vết cháy do đèn khò để lại, người tinh tường có thể đánh giá tương đối chính xác tuổi thật của miếng vàng.

Người ta cũng dùng lò đốt để nung chảy mà thử bạc một cách tương tự như vậy.

Qua kinh nghiệm này, tôi liên tưởng đến một điều đơn giản liên quan đến con người, tức là những sự kín đáo bên trong con người cũng sẽ bộc lộ ra trong những điều kiện thử thách đặc biệt khắc nghiệt, và khi đó chúng ta có thể sẽ biết rõ hơn về mức độ tốt xấu của một con người qua sự biểu lộ của những cái xấu còn lại trong con người đó.

Mỗi người chúng ta đều là một cá nhân đặc biệt. Thí dụ, chỉ cần lấy dấu vân tay đã có thể phân biệt chính xác từng người. Từ khi sinh ra lớn lên, đến một lúc nào đó trong đời người ta bắt đầu nhận thức về bản thân mình như là một cá nhân, trong khi sống một cuộc sống tập thể. Ta vừa phải hòa đồng với tập thể, lại phải vừa giữ cái bản sắc cá nhân mình.

Nếu cuộc sống bạn lệch lạc, thiếu thốn, đầy sự xung đột, nay đây mai đó, và không thấy chỗ đứng rõ ràng của mình trong tập thể, thì bài chia viết này đặc biệt cần thiết cho bạn.