Chương bốn: Tội lỗi
"Vì mọi người đều đã phạm tội, đánh mất sự vinh hiển của Đức Chúa Trời."
Rô-ma 3:23
Nếu Đức Chúa Trời là một thực thể công bằng và biết yêu thương, tại sao lại có bao nhiêu điều ác, bao nhiêu đau khổ và tai họa như vậy ? Hận thù kia từ đâu ra ? Vì sao chúng ta tự dựng nên cho mình những thần tượng giả dối ? Vì sao chúng ta thờ lạy chiến tranh, lòng tham và lợi lộc của cá nhân mình ? Tại sao những con người được Đức Chúa Trời dựng nên theo tượng của Ngài lại tụt xuống đến cái mức đồi bại đến nỗi Đức Chúa Trời phải đặt ra mười điều răn để ra lệnh cho họ tuân theo ? Vì sao để cứu chúng ta Đức Chúa Trời lại phải sai Con của Ngài ? Vì sao các tạo vật của Đức Chúa Trời lại đầy xấu xa và độc ác như vậy ?
Để hiểu được điều đó, để thấy được lý do tại sao dân này lại nổi lên chống dân kia, tại sao gia đình băng hoại, tại sao tờ báo nào cũng đầy những tin tức về nạn bạo lực, điên rồ, tàn bạo và hận thù, chúng ta cần trở về cội nguồn. Ta cần trở lại câu chuyện A-đam ở vườn địa đàng, trong chương đầu của sách Sáng thế ký.
Một số người nói rằng câu chuyện sáng tạo loài người mà ai cũng biết này chỉ là thần thoại. Họ khẳng định đó chỉ là cách giải thích giản đơn điều không giải thích nổi để trả lời các thắc mắc của lũ trẻ con. Nhưng không phải thế. Kinh Thánh kể lại cho ta biết một cách chính xác điều gì xảy ra lúc ban đầu, và tại sao từ đó trở đi nhân loại cứ đi mãi trên con đường tự hủy diệt.
Đức Chúa Trời sáng tạo thế giới là một tổng thể hoàn thiện. Ngài tạo ra thế giới tuyệt vời, đầy hài hòa và đẹp đẽ. Thế giới là hoàn thiện nhưng đã bị con người chối bỏ, và hiện giờ chúng ta vẫn đang nuối tiếc, mong tìm lại nó cho được.
Đức Chúa Trời ban cái thế giới hoàn hảo đó cho con người. A-đam vốn hoàn thiện, vì không có gì Đức Chúa Trời tạo ra mà lại không hoàn thiện, và con người hoàn thiện ấy được Đức Chúa Trời ban cho món quà quí báu nhất là tự do. Đức Chúa Trời cho con người được quyền tự do lựa chọn.
Con người đầu tiên chẳng phải là sống trong hang đá, chẳng phải là một sinh vật rừng rú run rẩy hay gầm thét, cố sức khuất phục rừng rậm và thú dữ. A-đam vốn được tạo dựng là một con người hoàn thiện có những khả năng chân tay cũng như khả năng tinh thần phát triển trọn vẹn. A-đam đi lại cùng Đức Chúa Trời và trò chuyện với Ngài. A-đam lẽ ra phải là chúa tể thế giới, cai quản thế giới theo ý Đức Chúa Trời.
Khi còn trong vườn địa đàng, địa vị của A-đam là như vậy : con người hoàn thiện, con người đầu tiên, tạo vật duy nhất nơi trần gian được Đức Chúa Trời ban cho món quà quí giá là tự do. A-đam có quyền tự do tuyệt đối, tự do công nhận hay từ chối, tự do tuân lệnh Đức Chúa Trời hay phản nghịch, tự do làm cho mình trở thành hạnh phúc hay bất hạnh. Bởi vì không phải chỉ tự do là đủ mang lại thỏa mãn cho cuộc sống ta, mà những gì ta làm trong quyền tự do đó mới quyết định chúng ta có hòa thuận với nhau và với Đức Chúa Trời hay không.
Bản chất thật của vấn đề là ở đây, bởi vì vào thời điểm con người được tự do, trước mặt anh ta mở ra hai con đường. Tự do là vô nghĩa, nếu chỉ có một con đường để chọn. Tự do có nghĩa là quyền chọn lựa, chọn lọc, tự quyết định hành vi của mình.
Chúng ta ai cũng biết có những người thật thà, nhưng tự nhiên thì ít, mà do họ không có dịp để gian dối thì nhiều. Chúng ta ai cũng biết có những người rất tự hào họ là người tốt, trong khi thật ra là hoàn cảnh xung quanh và lối sống đã gìn giữ họ khỏi làm điều ác. Chúng ta không thể cho mình là chống cự nổi cám dỗ, nếu chưa bao giờ bị cám dỗ.
Đức Chúa Trời không gây trở ngại cho A-đam chút nào. Ngài đảm bảo cho A-đam quyền tự do lựa chọn và tạo mọi điều kiện để có thể sử dụng quyền ấy. Vì Đức Chúa Trời không thể tạo ra thứ gì khác ngoài thứ hoàn thiện, Ngài đã cho A-đam một điều kiện hoàn hảo, thích hợp để thử thách xem A-đam có hầu việc Đức Chúa Trời hay không.
Khi ở trong địa đàng, A-đam không có tội lỗi, sự hồn nhiên của A-đam không chút tì vết. Trước mặt ông là cả thế giới trải rộng. Lịch sử chưa thành danh của nhân loại nằm trước mặt ông như một cuốn sách khổng lồ giấy trắng tinh, chỉ chờ ông viết vào trang đầu tiên - chờ ông quyết định con đường các thế hệ tiếp theo sẽ đi.
Đức Chúa Trời đã hoàn thành các công việc của Ngài. Ngài tạo nên vườn địa đàng thừa thãi những gì con người cần. Ngài tạo nên con người hoàn thiện theo tượng của mình. Ngài ban cho con người trí óc cũng như tâm hồn và cho người được tự do sử dụng trí óc và cai quản tâm hồn theo ý mình một cách tuyệt đối. Và, như một người cha anh minh, Ngài chờ xem đứa con sẽ lựa chọn cái gì.
Một thử thách ! Là phút giây A-đam có quyền lựa chọn con đường đúng hay sai theo ý chí tự quyết của mình, không chút ép buộc, có quyền chọn lựa, vì trước mặt ông không phải chỉ có một con đường !
Ông đã chọn. Và ông đã hứng chịu mọi hậu quả của sự lựa chọn đó, đồng thời làm hình mẫu cho cả nhân loại noi theo. "Vậy, như bởi một tội mà sự đoán phạt rải khắp hết thảy mọi người thể nào..." (Rô-ma 5:18).